不管是不是游戏玩家，想必一听到“植物大战僵尸”这个名字的时候都绝不会感到陌生。这是一个老少咸宜、家喻户晓的游戏品牌，清新可爱的画风加上玩法的其乐无穷，至今不知不觉已经陪我们走过了十个年头了。从最初充满策略意味的益智塔防游戏，到玩法趣味的卡牌对战游戏，再到如今独具匠心的创意射击游戏，《植物大战僵尸》作为一个经典IP向玩家们展现出其与时俱进的强大生命力。对任何一个游戏来说，在多个游戏类型领域都能玩出自己的特色和赢得玩家的肯定，这是非常难得的。于此IP十周年之际，“《植物大战僵尸》系列”的最新作品《植物大战僵尸和睦小镇保卫战》也于年的10月18日和玩家见面。在游戏发售的这个时候，就让本文带领玩家们回顾一下这个系列走过的道路，领会《植物大战僵尸》的终极魅力吧。
一鸣惊人的神作现世
说起《植物大战僵尸》的起源和诞生，还颇有一段精彩的故事。
《植物大战僵尸》的第一代作品，也经常被叫做第一个版本，是年5月5日发布在Windows等PC平台的单机游戏。开发商是PopCapGames，中国玩家更熟悉的名字则是宝开。宝开通过大胆的创意与灵感创造了这部流传至今的经典，也创造了一个风靡全球的品牌。而《植物大战僵尸》的诞生离不开一个最重要的人，就是他的首席设计师——乔治·范。
乔治·范创作《植物大战僵尸》的主要灵感来自于《魔兽争霸3》和自己改编过的作品《怪怪水族馆》。关于《怪怪水族馆》有必要一提的是，这是乔治之前在暴雪任职时候的作品，但乔治之后认为自己更适合在小团队里工作，才选择来到了宝开，加入了《植物大战僵尸》的开发团队。
乔治是宝开公司里的美籍华裔游戏设计师，将许多精力都倾注在了宝开的游戏策划上面。宝开公司是休闲游戏界的领头羊，旗下的《宝石迷阵》《祖玛》等游戏都是跨越了年龄和性别的经典作品，而乔治带来的《植物大战僵尸》的独特创意则令公司发展更上一层楼。
起初，乔治给游戏定下的大致概念是“植物大战昆虫”，也就是说敌人是一群想啃食植物的虫子。但在当时的游戏市场中，许多花园题材的游戏内都充斥着大量的昆虫要素，为了防止和别人撞车，也为了避免被指责抄袭，乔治就将昆虫的想法抛弃了。之后还经历了“外星人”等草案，才终于换成了我们现在熟悉无比的“僵尸”。
《植物大战僵尸》里的僵尸并不像恐怖电影中的僵尸那么可怕和残暴，在清新的卡通画风下所有僵尸都有一种说不出的可爱，呆呆的僵尸和活力十足的植物们在一起的画面，为整个游戏呈现出一种恰到好处的反差效果，很容易能够吸引人眼球。
然后就是关于游戏的命名，这也是一个大问题。制作团队曾想过“邪恶住宅”“三保单”“花开与毁灭”等名字，但这些名字或多或少都有点不符合游戏整体基调。而乔治最喜欢的名字则是“活死人草坪”。但是这个名字和丧尸恐怖电影《活死人黎明》的名字实在太像了，由于乔治实在太喜欢这个名字，又怕直接套用会构成侵权，所以非常努力地向《活死人黎明》的导演罗梅罗联系，想要得到使用名字的许可。然而令他失望的是，不管乔治表现出多大的沟通诚意，罗梅罗方面还是给予了拒绝的回复。无奈之下，团队只能另寻他法。最终，团队敲定了这个流传后世的经典名字——植物大战僵尸。虽说这个名字并没有多大的艺术性和深层的想象空间，但胜在直白和爽快，用最简练的语言就概括出了游戏的根本魅力。
《植物大战僵尸》的玩法非常简单，需要玩家通过武装不同特点的植物快速有效地把僵尸挡在入侵的道路上，不同模式和关卡还能提高游戏的挑战性。这个简单的玩法一经推出就火遍全球，玩过本作的玩家也是系列最多的。第一代作品包含四个游戏模式：冒险模式、迷你小游戏、益智模式和生存模式，每种模式都有其特点，非常适合玩家休闲时候游玩。
其实在第一代正式推出之前的制作阶段，游戏中是没有向日葵的存在的。但是后来制作团队考虑到这样会使游戏非常枯燥和无趣，就引入了用向日葵来生产阳光的设计，这也许也是《植物大战僵尸》游戏中最有创意的一个设计了。其次，游戏中知名度最高的豌豆射手，最初的原型是番茄射手，乔治表示在设计这个角色的时候，潜意识就是一个射击型的、明显像极了狙击手的攻击角色。后来几经调整，游戏中才有了向日葵和豌豆射手这一初期的经典组合。
《植物大战僵尸》通过简单的玩法一战成名，圈粉无数，立刻引起了市场的高度重视。作为一款休闲级别的小游戏，这是难得一见的傲人成绩。这时候连曾经拒绝过宝开的罗梅罗都寄信过来，表示希望合作，让宝开通过《植物大战僵尸》帮忙宣传他的僵尸电影，然而这时候宝开则毅然决然地拒绝，如当初被拒绝一样的干脆。
往后，初代的《植物大战僵尸》还推出过许多不同的版本，其中在中国推出的就包括中文版、年度版、XBLA版、安卓版、长城版、西游版和人人社区版等等，在全世界范围内刮起一阵“植物热”。
巅峰后的辉煌再续
一代开局即巅峰，那续作的推出当然是板上钉钉的事情了。二代的主题是“时空穿越”，所以二代的正式名称为《植物大战僵尸2奇妙时空之旅》。二代是由宝开和玩家熟悉的EA联合开发的，于年7月18日发行。这个时候的宝开已经被业界巨头EA收购，并入旗下，前者持有的所有IP也一并被后者拥有。《植物大战僵尸2奇妙时空之旅》在一代的基础上增添了许多全新要素，比如战场可以穿越不同时空，关卡体验得到大幅增强，还增添了许多游戏道具、植物和僵尸角色，整体上来说就是一代的超级强化版，趣味性十足。本作借着智能手机兴起的东风，在移动端平台上硕果累累，虽然不及一代的高度经典，但也不辱使命地传承了这个IP的经典魅力。
同年，宝开和Facebook也合作开发了一款游戏——《植物大战僵尸冒险》。这是一款网游，是专为Facebook定制的社交游戏，虽然披着《植物大战僵尸》的外衣，但明眼人都能看出来这游戏从设计到玩法都像极了另一个经典塔防游戏《保卫萝卜》。《植物大战僵尸冒险》为《植物大战僵尸》打开了一扇全新的大门，玩家在游戏中可以选择植物及僵尸进行作战，制作人称，它更大的意义在于制作团队创造了一个品牌的转折，系列变得前所未有的多元化和社交化。但是由于本作并没有在国内发行，所以大部分中国玩家对这个游戏知之甚少。
年2月25日，EA推出了一款主视角射击游戏。推出射击游戏对于EA来说是非常司空见惯的，EA旗下的《战地》便是FPS中的佼佼者。但大家没想到的是这款射击游戏竟然是“《植物大战僵尸》系列”的新作！这是一款由寒霜3引擎制作的单机游戏，名为《植物大战僵尸花园战争》。本作采用了3D制作技术，所有植物和僵尸都在卡通画风中呈现出来，这是系列第一次侵入三次元的尝试。系列的传统玩法被颠覆，优秀创意却没有枯竭。事实证明，被EA收购后的宝开获得了非常有力的资源帮助，第三人称射击的本作给人一种容光焕发的样貌。
在游戏中，玩家需要在合作或对抗等模式下同敌人展开厮杀，同时可以使用上百种不同的道具来强化自己的角色，然后在名为花园的战场上为自己的势力争得胜利与荣誉。本作登场的植物和僵尸虽然不多，但玩家可以选择两个势力的所有操作角色，每名角色的特点也都在保留原作特色的前提下融入了许多竞技射击游戏的元素，新鲜感十足。IGN给本作打出了7.8分的评价，称本作成功利用了系列的角色和魅力，保住了系列的名声。不管怎么说，从各方面来说这是一款高水准的游戏，“《植物大战僵尸》系列”从此扩宽了发展空间，迈向了更远的道路。
同年7月，“《植物大战僵尸》系列”的又一部新作《植物大战僵尸全明星》面世。与以往不同的是，本作同样一改正作塔防游戏的玩法，变为了一款休闲的卡牌对战游戏。本作集结了前作所有的植物和僵尸，还新增了许多新角色，是一次名副其实的“全明星梦幻集结”。
这款以卡牌为架构的游戏制作诚意非常高，粉丝能够很轻易地在其中找到自己爱不释手的理由，养成元素、PVP模式、特色装备等都是本作独一无二的魅力。有着系列前作傲视国内市场的表现，本作在中国的独家代理权被许多大牌国内公司争抢，在国内不可一世的手机游戏市场中也不负众望、拔得头筹。本作虽然只是系列的衍生作品，却带给了系列玩家相当大的惊喜，是一部出色的外传作品。
两次成功的转型和升级，令《植物大战僵尸》这个系列更加彰显了其强大的生命力。这其中《植物大战僵尸花园战争》在世界范围内的传统游戏领域打响了名声，而《植物大战僵尸全明星》则很大程度上地巩固了粉丝群体，这个时候的《植物大战僵尸》向着更加多元的方向在游戏界中扩展，而在其他周边衍生领域中，这个品牌也如日中天地展现出巨大的影响力。
步步为营的全新发展阶段
年2月，“《植物大战僵尸》系列”的TPS新作《植物大战僵尸花园战争2》闪亮登场。本作继承了前作《花园战争》的所有优点，强化了游戏体验，画面依旧色彩缤纷，整个游戏过程中充满欢声笑语。本作的僵尸方面得到了巨大的升级，各种个性十足的僵尸被创造出来，植物与僵尸之间的战斗更像是小孩子开心玩耍的童话场面。比起前作，《花园战争2》更加疯狂和搞笑，但在设计体验上却更加精致，全新地图和全新互动要素让战斗异常有趣，对抗不同的僵尸还能运用到不同的策略，丰富的养成和收集系统也大大提高了本作的耐玩度。
《花园战争2》还新增加了本地双人分屏游玩模式，这让本作的派对属性体现得更加淋漓尽致，后续的各种免费更新内容也体现出了EA的难得的厚道。本作唯一一个被玩家诟病的内容便是内购要素太多，不过好在没有影响到游戏最基本的平衡性，问题不是很大。可以说，《花园战争2》非常有效地令TPS领域的《植物大战僵尸》站稳脚跟，而且让《花园战争》这个品牌在《植物大战僵尸》的大家庭中更加耀眼，取得了令人羡慕的丰硕果实。
紧接着在年3月，“《植物大战僵尸》系列”又推出一款手机平台上的新游戏——《植物大战僵尸英雄》。这是一款策略类卡牌集成游戏，由《植物大战僵尸2》的开发团队和《花园战争》开发团队共同研发，是系列在手机端的第一部能够控制植物和僵尸双方的作品，也是第一部能进行双人对决的手机端系列游戏。游戏的玩法重心是卡牌对战，玩家在被划分为五个路径的草坪上使用不同的卡牌相互配合进行对战，胜利方式是将对手的生命值耗尽。游戏的设定更偏向于《炉石传说》以及《皇室战争》的形式，玩家可以实时在线匹配对手进行游戏，整体游玩体验偏符合轻度玩家的口味。
时间来到年7月，宝开对外正式宣布推出“《植物大战僵尸》系列”的第三部正统作品《植物大战僵尸3异次元之旅》，目前游戏正在进行测试。与前两部正统作品相比，本作做出的改变比较大。本作将采用竖版游戏画面，取消了向日葵积攒阳光的经典设定，画面也将从2D变更为3D。这样改变的目的是为了让玩家能够更方便地操作，不需要使用两只手就能够在手机上畅玩了；而取消了向日葵的设定也比较符合当今生活节奏过快的情况，可以得到一些快餐玩家的肯定。目前游戏的开发进度未知，尚处于Pre-Alpha测试中，具体游戏质量还需时间的验证，有兴趣的系列玩家不妨可以在接下来的时间里
